Cabos de ECG de uso único reduzem infecções hospitalares

No ambiente de salvamento de vidas dos hospitais, espreita um inimigo invisível—as infeções associadas aos cuidados de saúde (HCAIs). Estas infeções não só ameaçam a segurança do paciente, como também impõem encargos económicos significativos aos sistemas de saúde. Surpreendentemente, equipamentos de monitorização de ECG aparentemente inofensivos podem servir como locais de reprodução de patógenos. Este artigo examina o papel crítico dos cabos de ECG descartáveis na redução dos riscos de infeção e na melhoria da eficiência dos cuidados de saúde.

Em ambientes clínicos, a monitorização por eletrocardiograma (ECG) serve como uma ferramenta vital para avaliar a função cardíaca. De sistemas simples de três derivações a configurações abrangentes de doze derivações, estes sistemas requerem eletrodos colocados nos corpos dos pacientes para registar a atividade elétrica. Diferentes sistemas de derivação servem propósitos distintos:

• Sistema de três derivações: A configuração mais básica usando três eletrodos no tronco para monitorização básica do ritmo.
• Sistema de cinco derivações: Expande as capacidades de monitorização com dois eletrodos adicionais, normalmente colocados perto dos membros.
• Sistema de doze derivações: O exame mais abrangente usando dez eletrodos (quatro nos membros, seis no peito) para registar doze derivações de ECG diferentes, fornecendo uma avaliação cardíaca completa.

Estes eletrodos conectam-se aos monitores através de fios de derivação, traduzindo os sinais elétricos cardíacos em formas de onda visuais que ajudam os clínicos a detetar e gerir arritmias e eventos cardíacos.

Embora a monitorização por ECG salve vidas, pode inadvertidamente contribuir para infeções associadas aos cuidados de saúde—complicações adquiridas durante os cuidados médicos. De acordo com a OMS, as HCAIs estão correlacionadas com altas taxas de mortalidade e morbilidade. Os patógenos comuns incluem MRSA, Clostridioides difficile e Escherichia coli.

As HCAIs prolongam as estadias hospitalares, aumentam os riscos de mortalidade e criam encargos financeiros substanciais. Por exemplo, o NHS do Reino Unido incorre em aproximadamente £1 mil milhões anualmente com 300.000 casos de HCAI. Consequentemente, a prevenção de infeções continua a ser uma prioridade máxima nos cuidados de saúde.

A investigação indica que os cabos e clipes de ECG frequentemente abrigam bactérias, com mais da metade a representar riscos de infeção. A estrutura complexa dos cabos reutilizáveis dificulta a limpeza completa—mesmo com toalhetes sem lixívia, a eliminação microbiana completa prova ser um desafio. Os patógenos residuais podem espalhar-se entre os pacientes, colocando em perigo, em particular, as vítimas de queimaduras, os pacientes pós-operatórios e aqueles com feridas abertas.

Um estudo rastreou um surto de VRE de 21 casos numa UCI de queimados a cabos de ECG reutilizáveis contaminados. Sem protocolos de desinfeção padronizados para equipamentos de monitorização, as práticas de limpeza variam amplamente—de nenhuma limpeza ao uso de toalhetes antimicrobianos—aumentando ainda mais os riscos de infeção.

Os cabos de ECG de uso único oferecem uma solução eficaz para o controlo de infeções. Como parte de estratégias abrangentes de prevenção, sistemas descartáveis como o Kendall DL™ demonstram vantagens significativas:

• 14,3% de redução nas infeções estimadas no local cirúrgico durante a hospitalização
• 18-21% de redução em acompanhamentos de 30-60 dias
• 25% de redução estatisticamente significativa nas infeções relacionadas com CABG aos 90 dias

A crise da COVID-19 exacerbou as tensões existentes nos cuidados de saúde. Antes da pandemia, os hospitais do Reino Unido já enfrentavam uma escassez de pessoal de 12,1%, com 61% das enfermeiras a relatar tempo insuficiente para cuidados ótimos ao paciente. Durante os surtos, a limpeza terminal consumia tempo clínico valioso—frequentemente realizada por enfermeiras em vez de pessoal de apoio.

Os sistemas de monitorização descartáveis reduziram os riscos de contaminação cruzada, ao mesmo tempo que libertavam tempo de enfermagem que, de outra forma, seria gasto na desinfeção de equipamentos entre pacientes com COVID-19.

Além do controlo de infeções, os eletrodos descartáveis diminuem os eventos de falsos alarmes. A fadiga do alarme—quando os clínicos se tornam dessensibilizados a alertas falsos frequentes—apresenta riscos sérios, pois avisos críticos podem ser ignorados. Um ensaio randomizado nos EUA mostrou que os cabos descartáveis reduziram:

• 29% menos alertas de falha/desconexão de cabos
• Reduções estatisticamente significativas em erros de monitorização

Embora nenhuma intervenção única possa eliminar as HCAIs, abordar os vetores de contaminação cruzada conhecidos continua a ser essencial. Os cabos de ECG descartáveis oferecem benefícios multifacetados—reduzindo os riscos de infeção, diminuindo os falsos alarmes e conservando tempo clínico valioso. À medida que os sistemas de saúde em todo o mundo enfrentam pressões crescentes, a adoção de sistemas de monitorização de uso único representa um passo prático em direção à melhoria da segurança do paciente e da eficiência operacional.