Cavi ECG monouso riducono le infezioni ospedaliere
November 8, 2025
Nell'ambiente salvavita degli ospedali, si cela un nemico invisibile: le infezioni associate all'assistenza sanitaria (HCAI). Queste infezioni non solo minacciano la sicurezza dei pazienti, ma impongono anche oneri economici significativi ai sistemi sanitari. Sorprendentemente, apparecchiature di monitoraggio ECG apparentemente innocue possono fungere da terreno fertile per i patogeni. Questo articolo esamina il ruolo critico dei cavi ECG monouso nella riduzione dei rischi di infezione e nel miglioramento dell'efficienza sanitaria.
In ambito clinico, il monitoraggio elettrocardiografico (ECG) è uno strumento fondamentale per valutare la funzione cardiaca. Dai semplici sistemi a tre derivazioni alle configurazioni complete a dodici derivazioni, questi sistemi richiedono elettrodi posizionati sul corpo dei pazienti per registrare l'attività elettrica. Diversi sistemi di derivazione servono a scopi distinti:
- Sistema a tre derivazioni: La configurazione più elementare che utilizza tre elettrodi sul tronco per il monitoraggio del ritmo fondamentale.
- Sistema a cinque derivazioni: Espande le capacità di monitoraggio con due elettrodi aggiuntivi, tipicamente posizionati vicino agli arti.
- Sistema a dodici derivazioni: L'esame più completo che utilizza dieci elettrodi (quattro sugli arti, sei sul torace) per registrare dodici diverse derivazioni ECG, fornendo una valutazione cardiaca completa.
Questi elettrodi si collegano ai monitor tramite fili conduttori, traducendo i segnali elettrici cardiaci in forme d'onda visive che aiutano i medici a rilevare e gestire aritmie ed eventi cardiaci.
Sebbene il monitoraggio ECG salvi vite, può contribuire inavvertitamente alle infezioni associate all'assistenza sanitaria, complicanze acquisite durante le cure mediche. Secondo l'OMS, le HCAI sono correlate ad alti tassi di mortalità e morbilità. I patogeni comuni includono MRSA, Clostridioides difficile ed Escherichia coli.
Le HCAI prolungano i ricoveri ospedalieri, aumentano i rischi di mortalità e creano oneri finanziari sostanziali. Ad esempio, il NHS del Regno Unito sostiene circa 1 miliardo di sterline all'anno da 300.000 casi di HCAI. Di conseguenza, la prevenzione delle infezioni rimane una priorità assoluta per l'assistenza sanitaria.
La ricerca indica che i cavi e le clip ECG ospitano frequentemente batteri, con oltre la metà che pone rischi di infezione. La struttura complessa dei cavi riutilizzabili rende difficile una pulizia accurata: anche con salviette non a base di candeggina, l'eliminazione completa dei microbi si rivela difficile. I patogeni residui possono diffondersi tra i pazienti, mettendo in particolare pericolo le vittime di ustioni, i pazienti post-operatori e quelli con ferite aperte.
Uno studio ha rintracciato un'epidemia di VRE di 21 casi in un'unità di terapia intensiva per ustioni a cavi ECG riutilizzabili contaminati. Senza protocolli di disinfezione standardizzati per le apparecchiature di monitoraggio, le pratiche di pulizia variano ampiamente, da nessuna pulizia all'uso di salviette antimicrobiche, aumentando ulteriormente i rischi di infezione.
I cavi ECG monouso offrono un'efficace soluzione per il controllo delle infezioni. Come parte di strategie di prevenzione complete, i sistemi monouso come Kendall DL™ dimostrano vantaggi significativi:
- Riduzione del 14,3% delle infezioni stimate del sito chirurgico durante il ricovero
- Riduzione del 18-21% ai controlli a 30-60 giorni
- Riduzione statisticamente significativa del 25% delle infezioni correlate a CABG a 90 giorni
La crisi del COVID-19 ha esacerbato le tensioni sanitarie esistenti. Prima della pandemia, gli ospedali del Regno Unito avevano già carenze di personale del 12,1%, con il 61% degli infermieri che segnalavano tempo insufficiente per un'assistenza ottimale ai pazienti. Durante le epidemie, la pulizia terminale consumava un tempo clinico prezioso, spesso eseguita dagli infermieri piuttosto che dal personale di supporto.
I sistemi di monitoraggio monouso hanno ridotto i rischi di contaminazione incrociata, liberando al contempo il tempo infermieristico altrimenti speso per la disinfezione delle apparecchiature tra i pazienti COVID-19.
Oltre al controllo delle infezioni, gli elettrodi monouso riducono gli eventi di falsi allarmi. L'affaticamento da allarme, quando i medici diventano desensibilizzati ai frequenti falsi avvisi, pone seri rischi in quanto gli avvisi critici possono essere trascurati. Uno studio randomizzato statunitense ha dimostrato che i cavi monouso hanno ridotto:
- Il 29% in meno di avvisi di guasto/disconnessione del cavo
- Riduzioni statisticamente significative degli errori di monitoraggio
Caso 1: Paziente cardiaco ad alto rischio
Un ricevente di trapianto renale diabetico di 49 anni con recente CABG ha sviluppato dolore toracico ricorrente. I suoi molteplici fattori di rischio di infezione (scarsa glicemia, immunosoppressione, sternotomia fresca) hanno reso i cavi ECG monouso ideali per il monitoraggio continuo senza problemi di contaminazione incrociata.
Caso 2: Paziente anziano confuso
Un ottantasettenne con compromissione cognitiva post-TAVI ha tentato frequentemente di rimuovere le apparecchiature di monitoraggio. I cavi monouso con clip specializzate hanno mantenuto il monitoraggio continuo nonostante l'interferenza del paziente.
Caso 3: Paziente COVID-19
Un settantanovenne con miocardite correlata al COVID e comorbilità multiple ha richiesto un monitoraggio ECG prolungato. I cavi monouso hanno eliminato le esigenze di pulizia tra i pazienti, riducendo al contempo i rischi di esposizione del personale.
Sebbene nessun singolo intervento possa eliminare le HCAI, affrontare i noti vettori di contaminazione incrociata rimane essenziale. I cavi ECG monouso offrono vantaggi molteplici: riduzione dei rischi di infezione, diminuzione dei falsi allarmi e conservazione del prezioso tempo clinico. Poiché i sistemi sanitari di tutto il mondo affrontano pressioni crescenti, l'adozione di sistemi di monitoraggio monouso rappresenta un passo pratico verso una maggiore sicurezza del paziente e l'efficienza operativa.