Einmal-EKG-Kabel reduzieren Krankenhausinfektionen

In der lebensrettenden Umgebung von Krankenhäusern lauert ein unsichtbarer Feind – krankenhausassoziierte Infektionen (HCAIs). Diese Infektionen gefährden nicht nur die Patientensicherheit, sondern stellen auch erhebliche wirtschaftliche Belastungen für die Gesundheitssysteme dar. Überraschenderweise können scheinbar harmlose EKG-Überwachungsgeräte als Brutstätten für Krankheitserreger dienen. Dieser Artikel untersucht die entscheidende Rolle von Einweg-EKG-Ableitungen bei der Reduzierung von Infektionsrisiken und der Verbesserung der Effizienz im Gesundheitswesen.

In klinischen Umgebungen dient die Elektrokardiogramm (EKG)-Überwachung als wichtiges Instrument zur Beurteilung der Herzfunktion. Von einfachen Drei-Kanal-Systemen bis hin zu umfassenden Zwölf-Kanal-Konfigurationen benötigen diese Systeme Elektroden, die auf den Körper der Patienten aufgebracht werden, um elektrische Aktivität aufzuzeichnen. Verschiedene Ableitungssysteme dienen unterschiedlichen Zwecken:

• Drei-Kanal-System: Die einfachste Konfiguration mit drei Elektroden am Rumpf zur grundlegenden Rhythmusüberwachung.
• Fünf-Kanal-System: Erweitert die Überwachungsmöglichkeiten mit zwei zusätzlichen Elektroden, die typischerweise in der Nähe der Gliedmaßen platziert werden.
• Zwölf-Kanal-System: Die umfassendste Untersuchung mit zehn Elektroden (vier an den Gliedmaßen, sechs an der Brust), um zwölf verschiedene EKG-Ableitungen aufzuzeichnen und eine vollständige Herzbeurteilung zu ermöglichen.

Diese Elektroden werden über Ableitungskabel mit Monitoren verbunden und wandeln elektrische Herzsignale in visuelle Wellenformen um, die Klinikern helfen, Arrhythmien und kardiale Ereignisse zu erkennen und zu behandeln.

Während die EKG-Überwachung Leben rettet, kann sie unbeabsichtigt zu krankenhausassoziierten Infektionen beitragen – Komplikationen, die während der medizinischen Versorgung erworben werden. Laut WHO korrelieren HCAIs mit hohen Mortalitäts- und Morbiditätsraten. Häufige Erreger sind MRSA, Clostridioides difficile und Escherichia coli.

HCAIs verlängern Krankenhausaufenthalte, erhöhen das Sterberisiko und verursachen erhebliche finanzielle Belastungen. So entstehen dem britischen NHS beispielsweise jährlich etwa 1 Milliarde Pfund durch 300.000 HCAI-Fälle. Folglich bleibt die Infektionsprävention eine oberste Priorität im Gesundheitswesen.

Untersuchungen zeigen, dass EKG-Kabel und -Clips häufig Bakterien beherbergen, wobei über die Hälfte ein Infektionsrisiko darstellt. Die komplexe Struktur wiederverwendbarer Ableitungen erschwert eine gründliche Reinigung – selbst mit nicht bleichmittelhaltigen Tüchern erweist sich die vollständige Eliminierung von Mikroben als schwierig. Restliche Krankheitserreger können sich zwischen den Patienten ausbreiten und gefährden insbesondere Brandopfer, postoperative Patienten und Personen mit offenen Wunden.

Eine Studie verfolgte einen Ausbruch von 21 VRE-Fällen auf einer Verbrennungs-Intensivstation auf kontaminierte wiederverwendbare EKG-Ableitungen zurück. Ohne standardisierte Desinfektionsprotokolle für Überwachungsgeräte variieren die Reinigungspraktiken stark – von keiner Reinigung bis zur Verwendung antimikrobieller Tücher – was die Infektionsrisiken weiter erhöht.

Einmal-EKG-Ableitungen bieten eine effektive Lösung zur Infektionskontrolle. Als Teil umfassender Präventionsstrategien weisen Einwegsysteme wie Kendall DL™ erhebliche Vorteile auf:

• 14,3 % Reduzierung der geschätzten Wundinfektionen während des Krankenhausaufenthalts
• 18–21 % Reduzierung bei Nachuntersuchungen nach 30–60 Tagen
• 25 % statistisch signifikante Reduzierung der CABG-bezogenen Infektionen nach 90 Tagen

Die COVID-19-Krise verschärfte die bestehenden Belastungen im Gesundheitswesen. Vor der Pandemie verzeichneten britische Krankenhäuser bereits einen Personalmangel von 12,1 %, wobei 61 % der Pflegekräfte berichteten, dass sie nicht genügend Zeit für eine optimale Patientenversorgung hätten. Während der Ausbrüche beanspruchte die Endreinigung wertvolle klinische Zeit – oft durchgeführt von Pflegekräften und nicht von Hilfskräften.

Einweg-Überwachungssysteme reduzierten das Risiko einer Kreuzkontamination und setzten gleichzeitig Pflegekräfte von der Desinfektion der Geräte zwischen COVID-19-Patienten frei.

Über die Infektionskontrolle hinaus verringern Einweg-Elektroden Fehlalarme. Alarmmüdigkeit – wenn Kliniker gegenüber häufigen Fehlalarmen desensibilisiert werden – birgt ernsthafte Risiken, da kritische Warnungen übersehen werden können. Eine randomisierte US-Studie zeigte, dass Einweg-Ableitungen Folgendes reduzierten:

• 29 % weniger Warnungen vor Ableitungsfehlern/Trennungen
• Statistisch signifikante Reduzierungen von Überwachungsfehlern

Obwohl keine einzelne Intervention HCAIs eliminieren kann, ist die Beseitigung bekannter Kreuzkontaminationsvektoren unerlässlich. Einweg-EKG-Ableitungen bieten vielfältige Vorteile – Reduzierung von Infektionsrisiken, Verringerung von Fehlalarmen und Einsparung wertvoller klinischer Zeit. Angesichts des zunehmenden Drucks, dem die Gesundheitssysteme weltweit ausgesetzt sind, stellt die Einführung von Einweg-Überwachungssystemen einen praktischen Schritt zur Verbesserung der Patientensicherheit und der betrieblichen Effizienz dar.