Eenmalige ECG-kabels verminderen ziekenhuisinfecties

In de levensreddende omgeving van ziekenhuizen loert een onzichtbare vijand: zorggerelateerde infecties (ZGI's). Deze infecties bedreigen niet alleen de veiligheid van de patiënt, maar leggen ook aanzienlijke economische lasten op de gezondheidszorgsystemen. Verrassend genoeg kunnen schijnbaar onschuldige ECG-bewakingsapparatuur dienen als broedplaatsen voor pathogenen. Dit artikel onderzoekt de cruciale rol van wegwerp-ECG-kabels bij het verminderen van infectierisico's en het verbeteren van de efficiëntie van de gezondheidszorg.

In klinische settings dient elektrocardiogram (ECG)-bewaking als een essentieel hulpmiddel voor het beoordelen van de hartfunctie. Van eenvoudige driekanaalsystemen tot uitgebreide twaalfkanaalsconfiguraties, deze systemen vereisen elektroden die op het lichaam van de patiënt worden geplaatst om elektrische activiteit te registreren. Verschillende kabelsystemen dienen verschillende doelen:

• Driekanaalsysteem: De meest basale configuratie met drie elektroden op de romp voor fundamentele ritmebewaking.
• Vijfkanaalsysteem: Breidt de bewakingsmogelijkheden uit met twee extra elektroden, meestal geplaatst in de buurt van ledematen.
• Twaalfkanaalsysteem: Het meest uitgebreide onderzoek met tien elektroden (vier op ledematen, zes op de borst) om twaalf verschillende ECG-afleidingen te registreren, wat een complete hartbeoordeling oplevert.

Deze elektroden worden via kabels aangesloten op monitoren, die elektrische hartsignalen omzetten in visuele golfvormen die clinici helpen bij het detecteren en behandelen van aritmieën en hartaandoeningen.

Hoewel ECG-bewaking levens redt, kan het onbedoeld bijdragen aan zorggerelateerde infecties - complicaties die worden opgelopen tijdens medische zorg. Volgens de WHO correleren ZGI's met hoge sterfte- en morbiditeitscijfers. Veel voorkomende pathogenen zijn onder meer MRSA, Clostridioides difficile en Escherichia coli.

ZGI's verlengen de ziekenhuisopname, verhogen de sterfterisico's en creëren aanzienlijke financiële lasten. Zo maakt de Britse NHS jaarlijks ongeveer £1 miljard aan kosten voor 300.000 ZGI-gevallen. Daarom blijft infectiepreventie een topprioriteit in de gezondheidszorg.

Onderzoek wijst uit dat ECG-kabels en -clips vaak bacteriën herbergen, waarbij meer dan de helft infectierisico's oplevert. De complexe structuur van herbruikbare kabels maakt grondige reiniging moeilijk - zelfs met niet-bleekmiddel doekjes blijkt volledige eliminatie van microben een uitdaging. Resterende pathogenen kunnen zich verspreiden tussen patiënten, wat met name gevaarlijk is voor brandwondenslachtoffers, postoperatieve patiënten en mensen met open wonden.

Eén studie traceerde een VRE-uitbraak van 21 gevallen op een brandwonden-IC naar verontreinigde herbruikbare ECG-kabels. Zonder gestandaardiseerde desinfectieprotocollen voor bewakingsapparatuur variëren de reinigingspraktijken sterk - van geen reiniging tot het gebruik van antimicrobiële doekjes - waardoor de infectierisico's verder toenemen.

ECG-kabels voor eenmalig gebruik bieden een effectieve oplossing voor infectiebestrijding. Als onderdeel van uitgebreide preventiestrategieën vertonen wegwerpsystemen zoals Kendall DL™ aanzienlijke voordelen:

• 14,3% vermindering van geschatte infecties op de operatieplaats tijdens ziekenhuisopname
• 18-21% vermindering bij follow-ups van 30-60 dagen
• 25% statistisch significante vermindering van CABG-gerelateerde infecties na 90 dagen

De COVID-19-crisis verergerde de bestaande druk op de gezondheidszorg. Vóór de pandemie kampten Britse ziekenhuizen al met een personeelstekort van 12,1%, waarbij 61% van de verpleegkundigen meldde dat ze onvoldoende tijd hadden voor optimale patiëntenzorg. Tijdens uitbraken nam terminale reiniging waardevolle klinische tijd in beslag - vaak uitgevoerd door verpleegkundigen in plaats van ondersteunend personeel.

Wegwerp-bewakingssystemen verminderden de risico's op kruisbesmetting en maakten tegelijkertijd verpleegkundige tijd vrij die anders werd besteed aan het desinfecteren van apparatuur tussen COVID-19-patiënten.

Naast infectiebestrijding verminderen wegwerpelektroden valse alarmen. Alarmmoeheid - wanneer clinici ongevoelig worden voor frequente valse meldingen - brengt ernstige risico's met zich mee, omdat kritieke waarschuwingen over het hoofd kunnen worden gezien. Een Amerikaanse gerandomiseerde studie toonde aan dat wegwerpkabels het volgende verminderden:

• 29% minder waarschuwingen voor kabelstoringen/loskoppeling
• Statistisch significante vermindering van bewakingsfouten

Hoewel geen enkele interventie ZGI's kan elimineren, blijft het aanpakken van bekende kruisbesmettingsvectoren essentieel. Wegwerp-ECG-kabels bieden veelzijdige voordelen - het verminderen van infectierisico's, het verminderen van valse alarmen en het besparen van waardevolle klinische tijd. Nu gezondheidszorgsystemen wereldwijd met toenemende druk te maken hebben, is de adoptie van bewakingssystemen voor eenmalig gebruik een praktische stap in de richting van verbeterde patiëntveiligheid en operationele efficiëntie.