Comprendre les dérivations ECG : décoder l'activité électrique du cœur

Imaginez votre cœur non pas simplement comme un organe qui pompe le sang, mais comme un instrument électrique sophistiqué où chaque battement génère des courants électriques mesurables. L'électrocardiogramme (ECG ou EKG) sert d'outil pour capturer ces signaux grâce à des électrodes placées sur la surface du corps, transformant l'activité électrique cardiaque en ondes visuelles qui fournissent des informations diagnostiques cruciales.

Pendant la dépolarisation et la repolarisation, le cœur génère une activité électrique qui se propage à travers les tissus conducteurs du corps. Les dérivations ECG mesurent ces courants via des réseaux d'électrodes placés sur des emplacements spécifiques du corps. Par convention, les électrodes sont positionnées sur les membres (dérivations des membres standards et augmentées) et sur des emplacements précis de la poitrine (dérivations précordiales). Ces dérivations mesurent les différences de potentiel entre les électrodes pour générer des tracés ECG caractéristiques.

Conceptuellement, les dérivations ECG fonctionnent comme des "fenêtres" observant l'activité électrique du cœur sous différents angles, fournissant des informations diagnostiques complètes. Comprendre les types de dérivations et les principes est essentiel pour une interprétation précise de l'ECG.

Les dérivations ECG se divisent principalement en trois catégories : les dérivations des membres, les dérivations des membres augmentées et les dérivations précordiales. Les dérivations des membres se subdivisent en dérivations bipolaires standards, tandis que les dérivations augmentées et précordiales sont unipolaires.

Développées par Einthoven au début du 20e siècle, ces dérivations bipolaires mesurent les différences de potentiel entre deux électrodes :

• Dérivation I : Mesure le potentiel entre le bras droit (négatif) et le bras gauche (positif)
• Dérivation II : Enregistre entre le bras droit (négatif) et la jambe gauche (positif)
• Dérivation III : Mesure entre le bras gauche (négatif) et la jambe gauche (positif)

Ces dérivations forment le triangle d'Einthoven avec le cœur en son centre. Selon la loi d'Einthoven, la somme des tensions de la dérivation I et de la dérivation III est égale à la tension de la dérivation II, ce qui sert de contrôle de précision. Les dérivations des membres standards reflètent principalement l'activité cardiaque du plan frontal, ce qui est utile pour diagnostiquer la fibrillation auriculaire et les anomalies de conduction.

Ces dérivations unipolaires utilisent une électrode positive combinée à une électrode négative composite provenant des autres membres :

• aVR : Positif au bras droit, négatif composite du bras gauche et de la jambe
• aVL : Positif au bras gauche, négatif composite du bras droit et de la jambe
• aVF : Positif à la jambe gauche, négatif composite des deux bras

Le "a" indique des signaux amplifiés en raison de plus petites amplitudes. Les dérivations augmentées fournissent des détails améliorés du plan frontal, en particulier pour le diagnostic de l'infarctus du myocarde.

Positionnées sur la poitrine avec une électrode négative composite de tous les membres, ces six dérivations comprennent :

• V1 : Quatrième espace intercostal, bord sternal droit
• V2 : Quatrième espace intercostal, bord sternal gauche
• V3 : À mi-chemin entre V2 et V4
• V4 : Cinquième espace intercostal, ligne médio-claviculaire gauche
• V5 : Cinquième espace intercostal, ligne axillaire antérieure gauche
• V6 : Cinquième espace intercostal, ligne médio-axillaire gauche

Les dérivations précordiales évaluent principalement l'activité du plan horizontal, diagnostiquant l'hypertrophie ventriculaire et l'infarctus du myocarde. V1-V2 reflètent l'activité ventriculaire droite, tandis que V5-V6 montrent l'activité ventriculaire gauche.

Les enregistrements ECG standards intègrent les douze dérivations (trois standards, trois augmentées et six précordiales), fournissant une évaluation électrique cardiaque complète. Par exemple, l'analyse des modifications du segment ST sur plusieurs dérivations permet de déterminer l'emplacement et l'étendue de l'infarctus du myocarde.

Les dérivations ECG servent à de multiples fins diagnostiques :

• Identifier les arythmies (fibrillation auriculaire, tachycardie ventriculaire)
• Détecter l'infarctus du myocarde grâce à des modifications ischémiques caractéristiques
• Diagnostiquer les schémas d'hypertrophie ventriculaire
• Surveiller les effets des médicaments et les déséquilibres électrolytiques
• Évaluer la fonction cardiaque pendant les procédures et les soins intensifs

Une interprétation précise de l'ECG nécessite une compréhension approfondie des principes des dérivations. Par exemple, un sus-décalage du segment ST en V1-V4 indique un infarctus de la paroi antérieure, tandis que les modifications en II/III/aVF suggèrent une atteinte de la paroi inférieure. L'analyse de la morphologie du QRS révèle des schémas de bloc de branche.

En tant qu'outils diagnostiques fondamentaux, les dérivations ECG fournissent des informations essentielles sur l'activité électrique cardiaque. La maîtrise de l'application et de l'interprétation des dérivations reste essentielle pour l'excellence clinique en matière de soins cardiaques.