Los sistemas de derivaciones de ECG evolucionan de Einthoven a una cobertura de 360 grados

Imagina cada latido como una tormenta eléctrica en miniatura, y el electrocardiograma (ECG) como el radar que captura esta tormenta. Durante más de un siglo, los científicos médicos han explorado y refinado continuamente la tecnología de ECG, esforzándose por lograr interpretaciones más completas y precisas de la actividad eléctrica del corazón. Desde los primeros cubos de solución salina hasta los dispositivos portátiles inteligentes de hoy en día, el desarrollo de los sistemas de derivaciones de ECG es una epopeya médica de innovación y avances.

Un ECG es un método de diagnóstico no invasivo y rápido que registra la actividad eléctrica del corazón durante cada ciclo cardíaco a través de electrodos colocados en la superficie de la piel. Las diferencias de potencial registradas por estos electrodos se denominan "derivaciones". Los diferentes sistemas de derivaciones emplean diversas ubicaciones y combinaciones de electrodos para observar la actividad eléctrica del corazón desde múltiples perspectivas.

En 1903, el fisiólogo holandés Willem Einthoven registró el primer ECG humano, lo que le valió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1924. En esa época, sin electrodos adhesivos ni sistemas de amplificación de señales, Einthoven tuvo que sumergir las extremidades de los sujetos en cubos de solución salina, utilizando el agua salada como conductores conectados a su galvanómetro de hilo. Seleccionó tres posiciones: brazo derecho, brazo izquierdo y pierna izquierda, para registrar las diferencias de potencial entre brazo derecho-brazo izquierdo (Derivación I), brazo derecho-pierna izquierda (Derivación II) y brazo izquierdo-pierna izquierda (Derivación III). Estas tres derivaciones formaron el triángulo de Einthoven, estandarizando la metodología del ECG.

Para refinar las observaciones de la actividad eléctrica vertical del corazón, Goldberger propuso un sistema de derivaciones de extremidades mejorado en 1942. Utilizando una red de resistencias, derivó tres nuevas derivaciones: aVR, aVL y aVF, que representaban los potenciales del brazo derecho, el brazo izquierdo y la pierna izquierda en relación con la terminal central de Wilson. Combinadas con las derivaciones de Einthoven, estos seis ejes verticales mejoraron la capacidad diagnóstica del ECG para las arritmias y ciertos infartos de miocardio.

En 1934, Wilson avanzó aún más el ECG colocando electrodos directamente en la pared torácica, utilizando un punto de referencia virtual (CT, terminal central) cerca del centro del corazón. Sus seis derivaciones precordiales (V1-V6) proporcionaron vistas horizontales de la actividad eléctrica cardíaca, lo que resultó fundamental para diagnosticar la isquemia miocárdica y la hipertrofia ventricular. Juntas, las contribuciones de Einthoven, Goldberger y Wilson formaron el sistema moderno de ECG de 12 derivaciones.

El ECG de 12 derivaciones integra seis derivaciones de extremidades (I, II, III, aVR, aVL, aVF) y seis derivaciones precordiales (V1-V6), ofreciendo información multiángulo sobre la estructura y función cardíacas. Como estándar de oro clínico, diagnostica arritmias, isquemia, infarto, hipertrofia y desequilibrios electrolíticos.

En 1956, Frank modeló el corazón como un dipolo rotatorio en el espacio 3D, capturando su actividad eléctrica a través de los ejes X, Y y Z en un sistema cartesiano. El ECG vectorial representaba esta actividad como bucles rotatorios, ofreciendo ventajas para los infartos de la pared posterior. Sin embargo, su complejidad limitó la adopción generalizada.

En 1988, Dower introdujo el sistema EASI, utilizando solo cinco electrodos para derivar las derivaciones vectoriales X, Y, Z y aproximar los ECG de 12 derivaciones. Este enfoque simplificado conservó la precisión diagnóstica al tiempo que redujo la complejidad de la configuración.

Abordando los puntos ciegos del ECG de 12 derivaciones (por ejemplo, infartos ventriculares derechos/posteriores), CardioSecur desarrolló un sistema de 22 derivaciones basado en EASI. Al calcular derivaciones adicionales, incluidas las vistas de la pared derecha y posterior, logró una evaluación cardíaca integral sin reposicionamiento de electrodos.

• ECG de una sola derivación: Limitado a un eje vertical; incapaz de detectar isquemia o localizar con precisión las arritmias.
• ECG de 3 derivaciones: Tres ejes verticales; aún inadecuado para la isquemia y la localización de arritmias.
• ECG de 12 derivaciones: Seis ejes verticales y seis horizontales; estándar de oro pero omite las vistas posteriores/ventriculares derechas.
• ECG vectorial: Análisis de dipolo 3D; superior para infartos posteriores pero complejo de interpretar.
• Sistema EASI: Equivalente al ECG de 12 derivaciones con menos electrodos; desviaciones menores de amplitud/eje.
• Sistema de 360°: 22 derivaciones que cubren todas las paredes cardíacas; maximiza la detección de infartos y la localización de arritmias.

Los sistemas de derivaciones de ECG han evolucionado desde la configuración primitiva de Einthoven hasta la cobertura de 360° de CardioSecur, cada innovación refina el diagnóstico cardíaco. Con la integración de la IA y los macrodatos, los sistemas futuros prometen aún mayor precisión y personalización, lo que permitirá a los médicos salvaguardar la salud del corazón como nunca antes.